Silvia Arango 1948

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Arquitecta colombiana, su trabajo sobre historia, teoría y crítica de la arquitectura constituye uno de los referentes más valorados por la disciplina en Latinoamérica. Lo acompaña a su vez con el empeño de generar un movimiento, junto a analistas y críticos de otros países de la región, hacia la búsqueda de valores singulares, distintivos e identitarios para la arquitectura de América Latina.

La vida de Silvia Mercedes Arango puede leerse como un tejido en el que se entrelazan su formación constante, su desempeño académico como profesora e investigadora, su trabajo en textos teóricos y críticos; con viajes, algunos de placer, otros con una intensa participación en reuniones científicas y eventos disciplinares. Silvia Arango nace en Bogotá el 28 de septiembre de 1948. Su padre, Jesús Arango Jaramillo, profesor de filosofía y letras, se dedicó a realizar estudios sobre historia política colombiana y americana. Ella dice que: «Desde siempre, el «modo de pensar generacional» fue para mí la manera natural de pensar la historia y no he encontrado un método alternativo que me parezca más convincente y verosímil que este método heredado».

Desde los cuatro años de edad vive durante un periodo en Madrid con su familia y regresa a Bogotá en 1957 donde establece su residencia y lugar de trabajo hasta el presente. En 1972 contrae matrimonio con Samuel Jaramillo, con quien tienen tres hijos: Julián en 1977, Eloísa en 1980 y Antonio en 1988. En 1997 se separa de su esposo; con sus hijos, además de la vida familiar, comparte muchos viajes.

Desde 1957, cursa sus estudios primarios y secundarios en Bogotá, que culminan con un año académico entre el 65 y el 66 en el Skyline High School de Oakland, California, a través de una beca American Field Service. Al siguiente año ingresa en la carrera de arquitectura de la Universidad de los Andes, también en Bogotá, donde obtiene su título de grado en 1972. Ese mismo año comienza a desempeñarse como Directora de la Sección de Diseño y Dibujo en Planeación Distrital en Bogotá. Entre el 74 y el 75 estudia en el Oxford Polytechnic, Inglaterra, con una Beca del British Council, donde obtiene el Graduate Diploma in Urban Design. Continúa en Europa, entre el 75 y el 77, con estudios en el Instituto de Urbanismo (Universidad de Paris XII), donde recibe el Diplome d’Etudes Approfondies. De manera simultánea asiste al curso de semiología de Greimas en L’Ecole Prattique de Hautes Etudes. En 1977 regresa a Bogotá a preparar su doctorado, cuya tesis titulada Evolución del Espacio Público en Bogotá en el siglo XX, con la dirección del sociólogo Henri Coing, es presentada a mediados de 1979 y aprobada con el grado Tres Honorable, obteniendo el título: Doctorat de 3eme Cycle en Urbanisme et Amenagement, del Instituto de Urbanismo, Universidad Paris XII.

Arango comienza su trabajo en docencia en 1978 como Profesora de Historia de la Arquitectura en la Universidad Piloto de Bogotá. Al año siguiente ingresa en la Universidad Nacional de Colombia de Bogotá, como profesora de Teoría de la Arquitectura, donde a partir de 1981 obtiene un cargo de tiempo completo y continúa trabajando hasta el presente. En ese mismo año inicia la cátedra de Historia de la Arquitectura en Colombia. En 1989 colabora en la formación del Posgrado de Teoría e Historia de la Arquitectura (nivel magister), bajo la coordinación de Alberto Saldarriaga. Desde entonces trabaja como parte del equipo de profesores de dicho posgrado, dirige tesis y participa en diversos tribunales evaluadores, tanto en Bogotá como en universidades de Manizales, Medellín, São Paulo, Palmas de Gran Canarias. Desarrolla una intensa actividad académica dictando cursos de posgrado en Estados Unidos y América Latina, enfocados a enseñar metodologías relacionadas a la historia de la arquitectura.

Ella inicia su trabajo en investigación durante los años de formación. Ya en Bogotá se destacan sus trabajos: la vivienda compartida en una zona de renovación urbana (1980-81) y la obra del arquitecto venezolano Gorka Dorronsoro (1991) que posteriormente será publicado por Escala: Gorka Dorronsoro, una obra en proceso (1992).

En 1987 es designada Directora del Museo de Arquitectura de la Universidad Nacional. Allí organiza eventos y numerosas exposiciones hasta 1990, año en que se retira del cargo. En ese momento publica su libro Historia de la Arquitectura en Colombia, como resultado de un trabajo que comienza en 1984 con la exposición que se realizó en el Museo Nacional de Bogotá y que luego recorrió el exterior. El texto ha sido determinante y referente por la profundidad y amplitud de su análisis y por los conceptos historiográficos y críticos que propone. Arango recibe en 1992 el Premio Nacional de Arquitectura por este libro, que por primera vez en la historia de la Bienal colombiana es otorgado a una investigación. Ese mismo año recibe también la Medalla al Mérito Docente por la Universidad Nacional de Colombia.

En 1993 obtiene la Beca Guggenheim con el proyecto Desafíos en la estética de la arquitectura de la primera modernidad en América Latina, investigación en cuyo desarrollo realiza una residencia de seis meses en Buenos Aires, utilizando el año sabático que le otorga la Universidad Nacional. Entre 1995  y 1997 con una beca Getty desarrolla junto a un equipo latinoamericano coordinado por Jorge Francisco Liernur, el proyecto Arquitectura Latinoamericana, de 1939 a 1960. En 1997 publica un libro colectivo, hecho con sus estudiantes, Arquitectura de la Primera Modernidad en Bogotá.

En los primeros años de la década del 80 comienza su activa participación en los Seminarios de Arquitectura Latinoamericana junto a Marina Waisman: 1985 en Buenos Aires donde asiste junto a Rogelio Salmona; 1987 en Manizales, donde colabora en la organización; 1989 en Tlaxcala; 1991 en Santiago, Chile; 1993 en Caracas, donde coordina ponencias sobre la arquitectura reciente en Colombia; 1995 en São Paulo; 2000 en San Juan de Puerto Rico, donde recibe Premio América de Teoría y Crítica; 2009 en Panamá; 2011 en Campinas. Además de los numerosos artículos y ensayos sobre estas temáticas publicados en libros y revistas nacionales y extranjeros, dirige de la colección Historia y Teoría  Latinoamericana para la Editorial Escala. Arango se desempeña además como jurado en diversas Bienales de arquitectura; en 1998 y 2000, del Premio Mies Van der Rohe para América Latina; y en 2014 del primer ciclo del Premio Latinoamericano de Arquitectura de la Fundación Rogelio Salmona.

En 2002 publica el libro Historia de un itinerario; en 2009 comienza a trabajar en la elaboración de la Guía Arquitectónica de Bogotá para la Junta de Andalucía; y en 2013 aparece el libro Ciudad y arquitectura: Seis generaciones que construyeron la América latina moderna, una historia de la arquitectura y el urbanismo desarrollados en el ámbito latinoamericano entre 1885 y 1975 organizado por el modo generacional.

El entramado de acciones que constituye el extenso trabajo de Silvia Arango es sin duda origen de las herramientas con las que construye una mirada y un modo de hacer propio, singular. Se nutre de los diferentes lugares que visita, de los eventos en los que participa, de las personas con la comparte su trabajo –tanto arquitectos destacados como estudiantes en formación– y de las experiencias que le ofrece la producción arquitectónica en América Latina.